NO DIA 25 DE JANEIRO SE CELEBRA A CONVERSÃO DE SÃO PAULO QUE, DE PERSEGUIDOR TORNOU-SE O MAIOR ANUNCIADOR DO CRISTIANISMO.
CONTEMPLAR UMA CONVERSÃO É CONTEMPLAR A MISERICÓRDIA DE DEUS AGINDO NO MUNDO.
CONVERSÃO É ATO DE AMOR DO PAI DO CÉU.
Há muitos séculos que a festa da conversão de São Paulo foi fixada no dia 25 de Janeiro, talvez por causa da data da transladação do seu corpo, que atualmente repousa na Basílica de São Paulo Fora dos Muros, em Roma.
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Deus quer salvar a humanidade com a colaboração da própria humanidade. Jesus precisa de missionários-testemunhas. A salvação é fruto da pregação e realiza-se pelo ato de fé de quem a escuta: “Quem acreditar e for batizado será salvo” (v. 16). Deus, que nos criou sem nós, não nos salva sem a nossa colaboração.
Os sinais e prodígios que acompanham a pregação dos apóstolos manifestam a presença consoladora de Deus no meio de nós.
Saulo, cidadão romano por privilégio da
sua cidade natal, Tarso, era um judeu convicto, formado na escola de Gamaliel,
em Jerusalém. Opôs-se decididamente à nova fé que começava a propagar-se na
Palestina e arredores.
Clamou pela morte de Estêvão, e tomou parte
nela, guardando as capas dos que apedrejavam o protomártir.
Perseguiu violentamente os crentes em
Jesus Cristo. O seu nome causava terror nas comunidades cristãs.
Ao
dirigir-se para Damasco para prender os cristãos que lá encontrasse e
conduzi-los a Jerusalém, encontrou Jesus ressuscitado. Esse encontro mudou-lhe
para sempre a vida, com a sua forma de crer e de pensar. Jesus ressuscitado,
que ele perseguia, tornou-se o centro da sua espiritualidade e da sua teologia.
Em Antioquia, Saulo faz a sua primeira
experiência de vida cristã. Tornado apóstolo do Evangelho, com o nome de Paulo,
Antioquia será também o ponto de partida para as suas viagens missionárias.
Funda diversas comunidades na Ásia e na Europa. Escreve-lhes cartas que
testemunham o seu amor a Jesus Cristo e à Igreja, e nos dão elementos
importantes da sua teologia. Como apóstolo verdadeiro e autêntico, Paulo tem
sempre o cuidado de voltar a Jerusalém para se confrontar com os outros
apóstolos e não correr em vão.
Há muitos séculos que a festa da conversão de São Paulo foi fixada no dia 25 de Janeiro, talvez por causa da data da transladação do seu corpo, que atualmente repousa na Basílica de São Paulo Fora dos Muros, em Roma.
A BASÍLICA
Com o fim das perseguições e a promulgação dos editos de tolerância ao cristianismo, no início do século IV, o imperador Constantino ordenou escavações nos lugares da cella memoriae, onde os cristãos veneravam a memória do apóstolo São Paulo, decapitado entre 65 e 67, sob o império de Nero. Foi sobre esse túmulo, situado na via Ostiense, aproximadamente 2 km fora dos muros aurelianos que cercam Roma, que mandou erguer uma Basílica, consagrada pelo papa Silvestre em 324.
São Paulo Fora dos Muros é um vasto
complexo extraterritorial (Motu próprio do papa Bento XVI, 30 de maio de 2005),
administrado por um Arcipreste.
Além da Basílica papal, o conjunto
compreende uma abadia beneditina muito antiga, restaurada por Odon de Cluny em
936, bastante atuante nos dias de hoje. Os monges beneditinos da antiquíssima
abadia, edificada junto ao túmulo do Apóstolo pelo papa Gregório II (715-731),
promovem o ministério da Reconciliação (ou Penitência) e a realização de
eventos ecumênicos.
Evangelho:
Marcos 16, 15-18
Naquele tempo, Jesus apareceu aos Onze e disse-lhes: “Ide
pelo mundo inteiro, proclamai o Evangelho a toda a criatura. Quem acreditar e
for batizado será salvo; mas, quem não acreditar será condenado. Estes sinais
acompanharão aqueles que acreditarem: em meu nome expulsarão demônios, falarão
línguas novas, apanharão serpentes com as mãos e, se beberem algum veneno
mortal, não sofrerão nenhum mal; hão de impor as mãos aos doentes e eles
ficarão curados.”
Paulo não pertenceu ao grupo dos Doze. Mas a Liturgia
aplica-lhe também as palavras de Jesus aos Doze, no momento em que subia ao
céu: “Ide pelo mundo inteiro, proclamai o Evangelho a toda a criatura” (v. 15).
Paulo, depois da sua experiência de fé e de comunidade, torna-se verdadeiro
apóstolo de Jesus. Desde sempre a Igreja entendeu que o mandato missionário do
Ressuscitado se dirigia também a ele. Paulo submete-se e obedece.
Deus quer salvar a humanidade com a colaboração da própria humanidade. Jesus precisa de missionários-testemunhas. A salvação é fruto da pregação e realiza-se pelo ato de fé de quem a escuta: “Quem acreditar e for batizado será salvo” (v. 16). Deus, que nos criou sem nós, não nos salva sem a nossa colaboração.
Os sinais e prodígios que acompanham a pregação dos apóstolos manifestam a presença consoladora de Deus no meio de nós.
HOJE É O ANIVERSÁRIO DE 459 ANOS DA CIDADE DE SÃO
PAULO, E EM HOMENAGEM À ELA, NOSSOS PARABÉNS A TODOS OS PAULISTANOS!