A
origem do nome pode estar ligada a várias tradições seculares
A“Missa
do Galo”, que acontece à meia-noite do dia 24 (00h do dia 25) de dezembro, foi instituída pelo
Papa São Telesforo no ano 143. Desde o
século IV, um hino latino cantado na cerimônia do Natal aponta o nascimento do
Cristo no meio da noite. Daí o costume de assumir a meia-noite como hora do
nascimento de Jesus.
Mas
de onde surgiu a expressão “Missa do Galo”? Existem várias explicações que
versam sobre a origem dessa denominação.
Uma
delas, de origem romana, conta que, naquele 24 de dezembro, foi a única vez que
o galo cantou à meia-noite, antecipando o anúncio do nascimento de Jesus. O
galo era considerado uma ave sagrada no antigo Império Romano. O animal passou
a simbolizar vigilância, fidelidade e testemunho cristão. Tanto que, nas
Igrejas mais antigas, há a figura da ave em seus campanários.
Outra
lenda diz que, antes de baterem as 12 badaladas da meia-noite do dia 24 de
dezembro, cada lavrador da província de Toledo, Espanha, matava um galo em
memória daquele que cantou quando Pedro negou Jesus. A ave era levada para a
Igreja e, depois, doada aos pobres, garantindo-lhes um Natal mais feliz.
Há
ainda outra explicação: a que diz que a
comunidade cristã de Jerusalém ia em peregrinação a Belém para participar da
Missa do Natal na primeira vigília da noite dos judeus, na hora do primeiro
canto do galo.
O
certo mesmo é que a expressão “Missa do
Galo” só existe nos países de língua latina.
Oficialmente, a denominação utilizada para essa Celebração Eucarística é “Santa Missa de Natal” ou “Celebração do
Natal do Senhor’. Regularmente, a Missa do Galo celebrada pelo Papa ocorre na
Basílica de São Pedro, no Vaticano, e costuma ser transmitida por várias redes
de Televisão.
Nos
últimos anos, várias Igrejas brasileiras anteciparam o horário da “Missa do
Galo” em virtude da violência nas cidades. Na maioria das paróquias, a Missa
começa às 20h e termina por volta das 22h.