Após os festejos
natalinos e a comemoração do réveillon que chamam a atenção de tantas pessoas,
a cidade do Rio de Janeiro começa a sua movimentação e a sua caminhada anual
com o seu padroeiro: “São Sebastião”! No dia 7 de janeiro iniciamos a trezena
preparatória para a festa no dia 20 de janeiro.
É uma
oportunidade para a réplica da imagem histórica trazida por Estácio de Sá
quando fundou a cidade há quase 450 anos percorrer os vários locais
significativos da metrópole. Da pequena vila iniciada na Praia Vermelha e
depois transportada para o Morro do Castelo brotou a cidade maravilhosa,
cantada em prosa e versos por todos os que a conhecem.
São Sebastião é padroeiro da cidade e da Arquidiocese. Ele
foi soldado do Império Romano no final do século III e início do século IV, e
sofreu o martírio em Roma em virtude de sua fidelidade a Cristo e à Igreja. É
modelo de fé, coragem, constância e disponibilidade. Sua presença junto aos
cristãos perseguidos presos e seu testemunho de evangelizador mesmo depois da
tentativa de matá-lo com as flechas demonstram a sua coerência e firmeza na fé.
Pedimos a Deus que nos dê essa mesma firmeza e o mesmo ardor missionário que
motivou o jovem Sebastião a testemunhar Jesus Cristo até o fim de sua vida. Ele foi discípulo de Jesus Cristo, a quem anunciou com a palavra, gestos
e com a vida. Discípulo
do amor e da caridade! A sua dedicação aos irmãos demonstra até onde chega
esse amor ao próximo!
A trezena de São
Sebastião é uma grande missão popular, através da peregrinação com a imagem
missionária de nosso padroeiro, que percorre os mais variados locais. Ele é
exemplo de um carisma a seguir na vida cristã. Assim, testemunhamos
publicamente a fé em Jesus Cristo!
Neste ano
recém-iniciado, segundo a indicação do 11º Plano de Pastoral da Arquidiocese,
iremos celebrar o “Ano da Caridade”. No ano passado aprofundamos a fé em âmbito
mundial e vivemos aqui em nossa cidade o ano da igreja e da juventude. A
Jornada Mundial da Juventude foi o ponto alto no ano que findou, e nos ajudou e
entusiasmou a fortalecer e testemunhar a fé.
Agora é tempo de
testemunhar a Caridade. Sabemos que amor e caridade significam a mesma coisa.
Sabemos também que, entre os cristãos, o termo caridade tem sido mais destinado
ao socorro de quem está sofrendo. Sabemos, por fim, que nunca podemos separar o
amor a Deus do amor aos irmãos, e que este amor aos irmãos tem maior
sensibilidade para as situações de agudo sofrimento.
Escolhemos neste
ano o tema da trezena e da festa de São Sebastião para nossa Arquidiocese: “São
Sebastião, discípulo do amor e da caridade”. Com isso, esperamos articular
ainda mais nosso vicariato para a caridade social e os trabalhos sociais em
nossa cidade. No dia da festa do padroeiro iremos abrir oficialmente o “Ano da
Caridade”.
Desde já convido toda a Arquidiocese para participar conosco da
grande procissão no dia 20 de janeiro, saindo às 16 horas da Paróquia de São
Sebastião para a nossa Igreja Mãe, a Catedral de São Sebastião. Iremos viver
esse ano até o domingo de Cristo Rei, 23 de novembro. E na véspera viveremos
juntos a Festa da Unidade Arquidiocesana, agradecendo pelo ano vivido e pedindo
pelo ano que chega.
A frase bíblica
que nos acompanhará durante os dias da trezena foi tirada de 1Cor 13,3: “Se eu
não tiver caridade, de nada adianta”. Que ela nos inspire ainda mais em nossa
missão evangelizadora e na alegria de sermos missionários. Que seja uma
contínua conversão para colocarmos em prática essa missão.
A festa do
padroeiro da Arquidiocese envolve a todos. Por isso, todas as paróquias são convidadas
a celebrarem a festa de São Sebastião junto com as que têm a denominação do
padroeiro. Celebremos todos com alegria, e no dia 20 participemos com
entusiasmo da procissão.
Iniciando agora
a trezena de São Sebastião, convido a todos para estarem em suas paróquias ou
na Arquidiocese para que, inspirados pela vida e martírio de São Sebastião,
continuemos como discípulos missionários e anunciemos a alegria do Evangelho a
todas as pessoas.
São Sebastião,
rogai por nós!
Dom Orani João Tempesta, O. Cist.
Arcebispo Metropolitano de São Sebastião do Rio de Janeiro, RJ
--